Eight-thousanders. «Οκταχίλιαρα». Έτσι αποκαλούνται στην αργκό των ορειβατών τα 14 βουνά των Ιμαλαΐων και του Καρακορούμ με ύψος μεγαλύτερο των 8.000 μέτρων. Μόνο 13 άνδρες τα έχουν ανεβεί όλα μέχρι σήμερα, καμία γυναίκα. Η Πασαμπάν θέλει να γράψει ιστορία, εντούτοις αντιμετωπίζει μεγάλο ανταγωνισμό από μία 38χρονη Αυστριακή, την Γκερλίντε Κάλτενμπρενερ και μια 47χρονη Ιταλίδα, τη Νίβες Μέροϊ.

Η Πασαμπάν είναι από τη Χώρα των Βάσκων, στην Ισπανία. Κατάγεται από εύπορη οικογένεια που ήλπιζε πως η μεγαλύτερη κόρη θα σπούδαζε πολιτικός μηχανικός και θα αναλάμβανε μια ημέρα το οικογενειακό γραφείο. Η Πασαμπάν σπούδασε μηχανικός, το γραφείο όμως δεν το ανέλαβε ποτέ. Έχει ένα εστιατόριο και έναν ξενώνα στο χωριό Ζιζουρκίλ, κοντά στη γενέτειρά της την Τολόσα, αλλά η μεγάλη της αγάπη είναι η ορειβασία. Η πρώτη κορυφή που κατέκτησε, στα 16 της, ήταν το Λευκό Όρος, στις Άλπεις. Έναν χρόνο αργότερα, το 1990, κατέκτησε ακόμα επτά κορυφές, στις Άνδεις. Με τα οχταχίλιαρα καταπιάστηκε το 2001. Άρχισε από το Έβερεστ και την περασμένη εβδομάδα ανέβηκε στο Κανγκτσεντζούνγκα, το τρίτο υψηλότερο βουνό στον κόσμο- ήταν το 12ο οκταχίλιαρό της. Της απομένουν το Σισαπάνγκμα, στο οποίο φιλοδοξεί να ανέβει το φθινόπωρο, και η Αναπούρνα- αυτό το έχει προγραμματίσει για το 2010. Η Πασαμπάν έχει έρθει αντιμέτωπη όλα αυτά τα χρόνια με πολλές δυσκολίες- ισχυρούς ανέμους, παγωμένα μονοπάτια, βράχια που κρύβουν τον δρόμο, κρυοπαγήματα, εξάντληση- και τα έχει βγάλει πέρα παλικαρίσια. Εντούτοις η ίδια ισχυρίζεται πως είναι «πολύ αδύναμος χαρακτήρας. Απλώς, επειδή ανεβαίνω βουνά φαίνομαι πολύ δυνατή, αλλά δεν είμαι». Δύσκολο να το πιστέψει κανείς για μια γυναίκα που θέλει, έπειτα από τα 14 οχταχίλιαρα, να επιστρέψει στο Έβερεστ, για να το ανεβεί αυτή τη φορά χωρίς οξυγόνο. Και μετά; Μετά ο στόχος αλλάζει: μητρότητα.

Πηγή:  TΗΕ ΙΝDΕΡΕΝDΕΝΤ , Της Εlizabeth Νash